Med Big One, 65 meter hög, i horisonten ställer vi oss på första tee efter att ha glidtacklat några engelsmän av densamma. “On Tee – 11:00 and 11:07″. Redan under morgonkaffet i baren har det börjat stänka av linkstermer och lystna blickar har kastats mot 9e green. Detta är kvallinks av klassiskt snitt. Uppvärmning på 1an. Men redan på 2an möter vi motvind och tvingas skjuta låga j3. 3an  – ett par3 med OB som en tårtbit mot oss – vi hittar 4e tee i desperation. På 4an tar vinden med bollen ända till 1an och det känns som vi börjar om. 5an – par5 – ytterligare ett medvindshål. Framför oss har Klammer plockat upp ett av sina 75 par nyinköpta waterproof. Blackpool har sina på sig redan i baren och klipper in kulan på 2, medans vi andra desperat brottas med vind och goretex innan vi är helt inplastade – regn! Allt vänds upp på 6an – ett par5 i motvind – det regnar plötsligt horisontellt! 7an – ett långt par4 där Big One utgör siktet. 8an går av bara farten innan vi med andan i halsen når banans höjdpunkt – 9an – ett par3 som är utnämnt till Storbritanniens bästa 9e hål.

No9 at St Annes Old Links

Vi gör som Bobby Jones – mäter upp greenen mellan sanddynorna och låter ett mjukt slag landa mot flaggan – touché! Plöstligt smids det planer om att bygga en mindre kopia på tomten. Behovet av regnhandskar är påtagligt och Tommy TwoGlove kommer till hjälp. 10an – par4 – i medvind låter oss sträcka ut nästan upp mot green där Castro gör glädjedans efter en sänkt birdiechip – LINKS75 likaså. På 11an hittar plötsligt Members Choice rätt och ytterligare en birdie antecknas – riktig golf. 13e par3 har systerhålet 16e par3 i ryggen – en rasande vacker linkskombination – lite parallellförflyttade tee och vi är nere för räkning – nästan ute på intillligande landningsbana. Take your seats! Vi kastas nästan av i bara farten när takten ökas och 14 & 15 löper parallellt med genomtänkta bunkersystem som samlar poäng. Upp mot 15e green lyfter en 747 några meter från oss och i samma ögonblick öppnas himlen. Nu REGNAR det! Vattenpelaren stiger i alla ledder – Dog spelar stilfullt i kritstrecksrandigt och går från grått till blötsvart. 16e green är lika svårträffad som en jättestor sköldpadda.

Classic links enviroment at St Annes Old Links

Members Choice sätter upp en chip och lyckas med en bangolf putt på 9 meter göra par – ren glädje! 17e och 18e – två par5 – löper längs järnvägen mot torkrummet. 18e ett par5 med finess – inleds med siktpinne och avslutas med en stor kulle innan vi når en green som mer liknar flumride. Vi ramlar vimmelkantiga in i klubbhuset efter 4 timmar i en underbar linkstvättmaskin.

1930 vann Bobby Jones kvalet till British Open på Wallasey med 77 slag. Han vann The Claret Jug på Royal Liverpool. Han vann Grand Slam. Som vanligt denna veckan talar medlemmarna allvar med oss gällande ruffen innan vi går ut. En tuff öppning bland sanddynorna. Hål 2, 441 yards par4 kräver rätt längd och en vågad linje. Det var här Dr Frank Stableford gick och dagdrömde fram poängbogeyn 1931. Hål3, par4 spelas svagt uppför i motvind. Landningsområdet är inte bredare än puttningsmattan i vardagsrummet. Vi träffar och känner att vi är på rätt väg. Hål4, ett klassiskt par5 med havet till höger och greenen 512 yards bort, 20 yards nedanför tee – birdie. 5an, par3, 166 yards,  i rak motvind, avslutar inledningen.

4th & 5th green, Wallasey

Vi klarar oss med betyg godkänt. 6an till 10an går på plan mark med högt vajande gräs. Vår hemmaplan. Vi når green på 6an, 339 yards – birdie. 7an – par5 som vi nästan når på 2 i medvinden. 8an-10an är ett lite svagare inslag som ger möjlighet till vila. 11an prövar åter frimodigheten från tee och kunskapen mot green – ett mycket bra par4 som lätt kan skapa bekymmer. 12an par3 är värd ett eget kapitel. En magnifik par3 som skulle kunna fylla en coffee table book helt på egen hand – breathless!

Old Glory

13e och 14e – två par5 som kräver mycket linksskunskap – underbart utmanande. Välbunkrade. Välklippta. Inbjudande men ack så utmanande. Mr L 5/4. Avslutningen – tuffare än inledningen. 16e, par3, 193 yards, kräver fade, får draw. Ett bedårande svårt par3. 17e, par4 – vi möter 5e, men vinklar mot höger, 448 yards. Greenen inramad av sanddynor i höghusklass. 18e ner mot klubbhuset med en fairway som avslutas med ruff och en meterbred gång mot en väntande green, Ovanför sitter klubbens medlemmar i träsofforna och njuter av vajande gräs, Ale och julisolens värmande strålar.