LINKS75 fortsätter sin turné på kanalöarna – Guernsey. Redan i entren möts vi av mängder av julgranskulor, tomtar och en hårdpyntande damkommitté. Som vanligt blir vi hänvisade till gula kulor – initialt med traditionellt uppgrävd decembertee. 2an har vintertee och kan nås med en rejäl driver – LINKS75 når bara gorse. Första nio präglas av korridorer av gorse – vi förlorar bollar i parti och minut. Två professionella bolletare arbetar sig igenom gorsen under dagen – resultatet kan ses i din lokala shop. Redan på 5an sätter vi vår Guernsey-birdie – nytorvade bunkrar skapar linksglädje och rälsen läggs ut.

New bunkers, 5th Royal Gurnsey

Även andra nio inleds med birdie och en hel drös med Martello Towers – en lokal kändis från Felixstowe. På 13e uppenbarar sig en makalös utsikt – helt enkelt links75mässigt. 14e – en härlig par5 – upp i ett accelererande landskap. 15e – hänförande – ett hål värt en runda – par4 – havet till höger – en böljande fairway – två Martello Towers  - ett slår vi rakt över – links75klass! MrJ 4/2.

Martello towers at 15th, Royal Gurnsey

17e upp till avslutande höjd och finale par3. 18e – som gjort för HIO – en champagneavslutning med klass tillbaka till tomtefar.

I England byggdes Martello Towers utmed kusten i Kent, Sussex, Essex och Suffolk när krig fördes mot Napoleon (1803-15). Ursprungligen byggdes 103 stycken. Upp till 40 feet höga med två våningar, 13 feet tjocka väggar och fasta kanoner på taket med en räckvidd på 1,6 km – normalt uppehöll sig 1 officer och 15-25 man i befästningen.
I England finns det 47 Martello Towers kvar – några har restaurerats andra har blivit museum och några har omvandlats till privata bostäder.
Utöver England byggdes det torn i bl.a. Skottland, Wales, Jersey och på Irland. Idag återfinns ett antal av dessa på linksbanor runt om Brittiska öarna.
Kanske det mest kända finns på Irland i Sandycove nära Dún Laoghaire i vilket James Joyce bodde för några dagar. I hans mästerverk, Ulysses, bor romanfiguren Stephen Dedalus i tornet. Idag huserar ett James Joyce museum i tornet.

Vi behöver bara anmäla oss i shopen. Precis som på gamla goda dagar går det inte att boka tid – kliv ut på 1a tee och spela! Vi befinner oss på Englands östkust. Närmare bestämt i hamnstaden Felixstowe – hit går alla färjor från Tyskland, Holland och Danmark. I ett klubbhus med klassisk linkskänsla känner vi återigen hur vi förflyttas i sinnet – banan är Englands femte äldsta. 1a tee är inklämt mellan 12e och 18e green – med utsikt över banans kännetecken – befästningen eller ett s.k. Martello Tower som utgör mittpunkten. En landsväg delar upp hålen – med 10 i marshland och 8 i linksland. Våra krämpor från Borth and Ynyslas kommer upp till ytan. Gula fairways och vind från Nordsjön skapar förutsättningar. Vi följer streckningen in i marshland. Hälften av LINKS75 finner ett spel av nya dimensioner och sätter inspel och långputtar av den högre skolan – 5 birdies efter 11 hål. 11an med en oförglömlig bunker som ligger dikt an till den korsande landsvägen – där en lyckligt ovetande golfare vilken dag som helst kan bli överkörd av någon med två hjul i vägrenen.

“Road bunker” at Felixstowe Ferry

12an – ett hål som måste upplevas. Kort par3 – 137yards – över vägen mot en väntande green nedanför klubbhuset – mellan tee och vägen ett kraftigt nät för att skydda trafikanter som snabbt kommer i den skymda kurvan innan hålet – ett hinder vi aldrig tidigare skådat. Att döma av nätets utseende har det slagits många bollar in i det – tillverkat föremål, en integrerad del av banan eller bara något att glädjas över? Som en brygga från marshland till äkta links byter banan karaktär och linkspärlorna hål 13-17 snurrar runt Martello Tower i en välkoordinerad wienervals. 13e ett underbart par4 med Martello i fonden, Nordsjön till höger och en fairwaydal till en upphöjd och ondulerad green. Links75klass. MrJ 7/6. 14 & 15 fortsätter på samma sätt.

Felixtstowe Ferry, 16th & 14th green

16e, par3 201 yards – mycket bra, där 17e, par4 – 441 yards – fullföljer ett avslutande crescendo invid Martellos tunga kropp. Backen upp mot 18e känns lätt och vi kastar en sista förundrande blick mot nätet på 16e innan vi signerar våra kort.