Fulla av förväntan anländer vi till North Berwick vid Firth of Forth. Sol. Brända fairways. För två veckor sedan värd för Local Final Qualifying. På den lilla ytan mellan 1a och 18e – en miniatyr av Old Course dito – bygger man något som liknar en hoppborg men i själva verket är en eventscen för kvällens begivenhet – Dustin Johnson och Martin Laird ska slå stenhårda järn mot 1ans green, 210 yards bort, i konstgjort regn för att lansera Taylor Made´s nya water proof. I klubbhuset berättar vår värd att Bubba spelade igår – som gäst fick han – precis som LINKS75 – gå från gula kulor. Vid bordet bredvid tar bollen framför oss en kaffe och cognac innan det är dags för utmaningen på 1a tee. LINKS75 går i en fyrboll med ett äldre par från Schweiz och deras caddie James – som spelar i Hoylakes universitetslag. 1a utslaget – out hela vägen till höger – en väntande strandväg 180 yards framför – motvind – LINKS75 lägger ut lugna j4. Vårt nyvunna Schweiziska vän sätter ett stenhårt skott i Taylor Made´s byggplats - 180 grader vänster. James ber om ursäkt.
Spelet kan börja! Någon däruppe i linkshimlen har ställt alla reglage på max – väder, gräs och glädje. Banan är i absoluta högsta LINKS75klass – enorm glädje. 2an och 3an i motvind – ett par känns som birdie. Bunkrar i mästarklass – fairway hård som betong – greenerna kastar av sig det vita guldet som den mekaniska tjuren. 7an – par4 – med avslutande burn – det gigantiska huset ovanför greenen är för veckan hyrt av Matt Kuchar – vi kastar en kort avundsjuk blick innan vi återgår till den enorma glädjen i det brända gräset.
Kuchars residence during the Open
8an och 9an - bägge par5 – är längre än någonsin innan vi äntligen vänder – innan dess hinner vi beundra Fidra – ön som fick stå förebild till Treasure Island. 10e – par3 – tee högre än green som sluttar från – vi testar helt nya slag med blandad utgång. Någon lyckas vrida ytterligare ett varv på linksreglagen. 13e – par4 – greenen ligger parallellt förflyttad mot fairway – mellan dessa en mur – EN MUR! Linkshimlen är nära. Kan det bli bättre?
No13, North Berwick
14e – par4 – en hög siktpinne bakom jättestora gräsfolkabubblor – med gigantiska bunkrar i förgrunden – och havet bakom. 15e – “Redan” – ett par3 som har stått förebild för åtskilliga par3 världen över. 16e – par4 – utslag över en mur – röd tee längre bak än gul tee – på en högre nivå för att säkert komma över muren. Men det är bara början – efter långa drivar ser vi green – uppdelad på två platåer med en enorm dal mellan – som en halfpipe med flaggan på vänstra eller högra kanten – LINKS75klass i kubik.
LINKS75 Green!
17e – par4 – halvblint inspel över ett bunkersystem till 1ans systergreen på övre nivån. Är vi hemma? 18e kvar – och plötsligt minns vi försäkringen vi tecknade hos startern – 300 yards – Old Course i miniatyr – klubbhuset i fonden – Taylor Made´s regn till vänster – bilar och hus till höger. Tvekan. LINKS75 blundar och slår bollen hårt mellan green och bilarna – tiger line – skräcken från Borth är BORTA!
Vi blickar bakåt och får något varmt och euforiskt i blicken – detta är linkskärlek av absolut högsta klass!
Svenska
English